SÉQUENCEURS
Le séquenceur est au cœur de la configuration en Musique Assistée par Ordinateur. Un séquenceur n'est rien d'autre qu'un magnétophone évolué. C'est un enregistreur multi-pistes, permettant de traiter aussi bien l'audio que les données MIDI en provenance des instruments virtuels. Il en existe de nombreux, plus ou moins chers, plus ou moins complets, plus ou moins orientés audio et/ou MIDI, et chaque utilisateur a son séquenceur préféré, qu'il va défendre contre vents et marées, avec objectivité parfois, avec mauvaise foi souvent. Demandez à 10 musiciens différents quel séquenceur ils préfèrent, vous aurez sans doute 10 réponses différentes. À moins d'avoir l'occasion de pouvoir tous les essayer pour les comparer et faire un choix, il faut se renseigner, recueillir les avis d'autres musiciens sur Internet ou ailleurs, et une fois qu'on a commencé avec un séquenceur, on y reste généralement assez longtemps.
Le meilleur séquenceur est en fait celui auquel vous êtes habitué, celui que vous maîtrisez et qui vous permet d'aboutir au résultat escompté.
Quelques choix parmi les plus connus
Sonar
Reaper
Cubase
Logic
ProTools
Live
Kristal
Audacity
Séquenceurs payants
Cakewalk Sonar X1 Producer
Sonar est le séquenceur que j'utilise depuis plusieurs années, depuis sa version 5. J'ai essayé d'autres séquenceurs, mais je suis toujours resté sur celui-ci, que je trouve à la fois simple à utiliser et extrêmement complet. Il possède de plus un énorme avantage sur ses concurrents, c'est qu'il est fourni avec un nombre conséquent de plugins de toutes sortes, ce qui peut éviter d'en acheter d'autres.
La dernière version comporte par exemple plusieurs synthés, dont Dimension Pro, lequel propose énormément de sons différents, y compris un orchestre classique, sans compter les sons que l'on peut créer soi-même. Sonar est aussi fourni avec True Pianos, un simulateur de piano de très bonne qualité, ainsi que Session Drummer, une batterie virtuelle très efficace, V-Vocal, un éditeur de timbre conçu pour l'arrangement et la correction des voix. On y trouve également le simulateur d'ampli Guitar Rig en version démo, ce qui en limite les possibilités (choix d'amplis limité, impossible de sauvegarder ses réglages) mais permet déjà de s'amuser.
Des tas d'autres plugins sont inclus, ce qui permet d'utiliser Sonar directement, sans avoir besoin d'acheter quoi que ce soit d'autre. C'est sans doute le séquenceur le mieux doté en plugins de toutes sortes. Il existe en versions 32 et 64 bits (depuis plusieurs années déjà), ce qui lui permet de s'adapter à la configuration de chacun (Windows 32 ou 64 bits) afin d'en tirer le meilleur potentiel. S'il fallait lui trouver un défaut, je dirais qu'il n'existe que pour Windows. Les possesseurs de Mac devront s'orienter vers un autre choix.
Cockos Reaper
Reaper est un des séquenceurs les plus récents sur le marché. Il est intéressant à plus d'un titre : d'abord parce qu'il est très complet et qu'il permet de travailler aussi bien qu'avec les autres ténors du marché, ensuite parce qu'il a un système de routage des entrées/sorties parmi les plus efficaces, son interface est totalement paramétrable, il est mis à jour très régulièrement et surtout, il est beaucoup moins cher que ses concurrents. 60 dollars (environ 45 euros) pour un séquenceur complet, à comparer aux 400 euros des autres grands logiciels.
Certes, Reaper n'est pas parfait, mais il permet de tout faire. Après, il y a une question d'habitude. J'ai l'habitude de Sonar, j'aime bien ce logiciel et je n'ai pas spécialement envie de changer pour réapprendre sur un autre logiciel tout ce que je sais déjà faire. Mais j'ai eu l'occasion d'essayer Reaper et il est évident que si je devais commencer la M.A.O. aujourd'hui, je commencerais avec Reaper. Pas cher et très complet... pourquoi hésiter ? De plus, il est disponible pour Windows, Wine et Mac OS X et est compatible avec les plugins VST, VSTi, DX, DXi, et AU.
Reaper est téléchargeable et utilisable gratuitement et complètement sans limite de temps. Toutefois, il reste un logiciel payant et il est de votre devoir moral de le payer si vous l'utilisez de façon régulière. Son rapport qualité/prix est imbattable et pour un utilisateur régulier, la dépense est totalement justifiée.
Steinberg Cubase
Cubase est un séquenceur de Steinberg conçu pour l'enregistrement, l'arrangement et l'édition de musique. La dernière version est Cubase 6. Cubase comporte entre autres : une batterie virtuelle, un éditeur vocal avec correction de timbre en temps réel, des outils d'expression VST pour éditer facilement les articulations d'instruments, une amélioration de la manipulation et de l'automation des données et un plugin de réverb à convolution. Cubase prend en charge la technologie 64 bits de Windows Vista et Windows 7.
Apple Logic
Logic Pro est un séquenceur 32/64 bits audio et midi pour Mac OS X. Il fait partie de la gamme de logiciels de musique professionnelle d'Apple. Une version simplifiée possédant la même interface et le même moteur audio, mais avec des options moins nombreuses, appelée Logic Express est également disponible à un prix inférieur.
Avid Pro Tools
Pro Tools est utilisé par une grande partie de l'industrie de la production sonore. On le retrouve dans des domaines aussi variés que l'enregistrement et le mixage musical, la post-production audio pour le cinéma et la télévision, le montage son, la création et l'illustration sonore, la création et la composition musicale, etc. Il existe des versions grand public de Pro Tools (Pro Tools LE ou Pro Tools M-Powered) dont La différence avec les Pro Tools TDM et maintenant HD, réside dans le fait que les calculs de ces versions professionnelles sont effectuées par des DSP extérieurs à l'ordinateur pour le traitement du signal audio numérique. Sur la version LE, les calculs sont effectués par le processeur de l'ordinateur (ce qui est rendu possible grâce à la vitesse des processeurs actuels) mais cela pose des problèmes si on veut utiliser de nombreux plugins, dont certains sont très gourmands en ressources processeur, gérer plus de 32 pistes, etc.
Ableton Live
Ableton Live est un séquenceur à boucles pour Mac OS et Windows. Live est un outil permettant la composition et l'arrangement, mais sa conception et son ergonomie sont surtout destinées à une utilisation en direct. L’interface graphique a été conçue pour optimiser son utilisation en live. Elle est réduite au maximum et permet son utilisation sur un seul écran. L’absence de pop up, ainsi qu'une unique fenêtre divisée en 5 catégories permet une utilisation sur un matériel plus léger comme un ordinateur portable. Les différentes catégories peuvent être masquées ou affichées par simple clic sur l’icône correspondante, l’espace de travail est ainsi réorganisé à chaque fois que les catégories sont sélectionnées. Dans l'optique d'une utilisation en live, on peut modifier les points de bouclage ou le point de lecture de départ d'un ou de plusieurs clips en direct, sachant qu'ils resteront toujours calés les uns par rapport aux autres (fonction "Warp" activable à la volée).
Séquenceurs gratuits
Il faut être honnête, ces séquenceurs gratuits sont en tous points inférieurs aux séquenceurs payants. Kristal n'est plus développé depuis plusieurs années et n'évolue donc plus du tout, au risque d'être incompatible avec les plugins récents. Quant à Audacity, c'est plus un éditeur audio qu'un véritable séquenceur. Il vaut mieux se lancer dans la M.A.O. avec Reaper, qui ne coûte que 45 euros, et qui est bien complet et moderne que ces logiciels gratuits. Il est aussi bien plus compliqué, c'est vrai, mais vous pouvez quand même l'essayer gratuitement et voir s'il vous convient. Les séquenceurs gratuits peuvent dépanner en tant que solution temporaire mais n'espérez pas travailler sérieusement sur le long terme avec eux.
